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Excepciones peligrosas

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En 1 Samuel 15, el rey Saúl se enfrenta a una decisión: ¿Destruirá a los amalecitas, o escuchará al pueblo y perdonará al ganado ya su rey? Como muestra el texto, Saúl pensó que estaba cumpliendo el mandamiento de Dios. Cuando se encuentra con Samuel, Saúl declara: “He cumplido el mandamiento del Señor.” (1 Samuel 15:13). Samuel desafía esta noción y pregunta por qué escucha al ganado. Saúl echa la culpa de la decisión al pueblo, pero además creó una excepción en su mente al mandato del Señor. En el punto de vista de Saúl, el mandamiento de Dios de “destrucción total” tenía excepciones porque las excepciones iban a ser usadas por la noble razón del sacrificio. Sabemos que esto estaba en el corazón del asunto por la forma en que Samuel respondió: “¿Se complace el Señor tanto En holocaustos y sacrificios Como en la obediencia a la voz del Señor? Entiende, el obedecer es mejor que un sacrificio, Y el prestar atención, que la grasa de los carneros…” (1 Samuel 15:22).

Una lección vital que aprendemos de este fracaso del rey Saúl es que Dios no quiere que inventemos nuestras propias excepciones o cambios a sus mandamientos. No importa cuán noble pensemos que es nuestro razonamiento para crear una excepción, Dios quiere que obedezcamos, no que cambiemos Sus mandamientos. La Biblia está llena de advertencias sobre personas que inventaron sus propias excepciones a la ley de Dios y pagaron el terrible precio de su desobediencia. Nadab y Abiú querían una excepción para el fuego extraño (Levítico 10:1-3); Uza y David querían una excepción por tocar el arca del pacto (1 Crónicas 13:9-14); los judíos crearon excepciones de por qué no tenían que mantener financieramente a sus padres sino dar dinero para el templo (Mateo 7:9-13).

Es peligroso crear una excepción a una de las leyes de Dios si Él no ha autorizado una excepción. Deuteronomio 4:2 dice, “Ustedes no añadirán nada a la palabra que yo les mando, ni quitarán nada de ella, para que guarden los mandamientos del Señor su Dios que yo les mando.” Si hacemos excepciones a la ley de Dios que Él no ha autorizado, entonces somos culpables de añadir a Su ley. Al crear nuestras propias excepciones, nos rebelamos contra la autoridad de Dios y nos colocamos como jueces y autoridades en lugar de someternos a Su Ley. Dios no deja en nuestras manos la decisión de crear excepciones. Esto es tan simple como una de dos posibilidades: 1) Una excepción es algo que Dios ha establecido, y debemos entenderlo y aplicarlo, o 2) Una excepción proviene de nuestra propia creación para justificar nuestras acciones.

Podemos tener confianza en que las excepciones son bíblicas cuando se encuentran en la santa palabra de Dios.

Si no hubiera una guía bíblica sobre las excepciones, entonces se nos dejaría determinar nuestras propias excepciones a la ley de Dios. Esto sería un caos. Sin ningún estándar o guía de excepciones, se dejaría que cada persona decidiera su sentido de la justicia, lo que conduce a la anarquía, la rebelión y el caos (ver Jueces 21:25). Hay muchas personas en el mundo de hoy que cambian el patrón de la palabra de Dios alegando “excepciones” a Su patrón. Desde mujeres que actúan como predicadoras y pastoras, hasta errores con respecto a la salvación solo por la fe, hasta música instrumental en la adoración, hasta error sobre divorcio, hay tantas justificaciones erróneas que las personas han creado bajo la categoría de “excepciones.” Si no seguimos la ley de Dios con respecto a las excepciones, estaremos condenados a caer en el mismo ciclo de desobediencia.

Es tal tentación para nosotros seguir la sabiduría de los hombres y nuestro propio orgullo y autojustificación que queremos crear excepciones a la ley de Dios cuando Él no ha establecido una excepción. Miremos el ejemplo de este tipo de fracaso y tentación en el ejemplo de Mateo 15:1-9. En este texto Jesús condena a los judíos por crear excepciones a la ley de Dios por sus propias tradiciones. “Porque Dios mandó diciendo: Honra a tu padre y a tu madre; y: El que maldiga al padre o a la madre, muera irremisiblemente. 5 Pero vosotros decís: Cualquiera que diga a su padre o a su madre: Es mi ofrenda a Dios todo aquello con que pudiera ayudarte, 6 ya no ha de honrar a su padre o a su madre.” (Mateo 15:4-6a). Los judíos habían usado su idea de una excepción (al pagar dinero al templo) para excusarse por proveer para las necesidades de sus padres. Jesús dijo que por su invención de la falsa excepción estaban pecando: “Así habéis invalidado el mandamiento de Dios por vuestra tradición.” (Mateo 15:6b). Si alguna vez tratamos de eludir la clara enseñanza de Dios tratando de inventar excepciones que Dios no ha comunicado, entonces somos culpables del mismo pecado que los judíos en Mateo 15. Jesús tiene palabras muy duras para los judíos que crearon sus propias excepciones: “Hipócritas, bien profetizó de vosotros Isaías, cuando dijo: 8 Este pueblo de labios me honra; Mas su corazón está lejos de mí. 9 Pues en vano me honran, Enseñando como doctrinas, mandamientos de hombres.” (Mateo 15:7-9). Si inventamos nuestras propias excepciones entonces no estamos siguiendo la Palabra de Dios, sino que estamos practicando las doctrinas de los hombres.

Nunca debemos tratar de invalidar la ley de Dios con nuestras excepciones. Eso demuestra rebeldía y falta de fe. Tengamos cuidado de no caer en el pecado del rey Saúl y de los judíos que buscaban justificarse con falsas excepciones. Sólo aceptemos las excepciones que Dios ha establecido. No importa si las excepciones son creadas por nuestros amigos, nuestra familia, o incluso si las excepciones son aceptadas por nuestra iglesia local, si una excepción no es de Dios entonces es de la tradición de los hombres. Examinemos la Biblia con fe y sigamos la Palabra de Dios solo como Él prescribe. ¡No añadamos ni quitemos de Su perfecta Ley, sino obedezcámosla tal como Él nos la ha entregado! (Deuteronomio 4:2)

La gracia sea con todos ustedes,

Caleb B. Westbrook

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La locura de predicar

Autoridad, Predicar

Por Chad R. Wadlington

“Pues ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación.” (1 Corintios 1:21).

Hay momentos en nuestra lectura de la Biblia que nos encontramos con un versículo o frase que nos da alguna dificultad. Un primer vistazo al versículo de arriba ha causado un gran sobresalto cuando suponen que Pablo dice que la predicación es una locura. Me imagino que su confusión se agravaría al considerar cuatro versículos antes que Pablo dijo: “Pues no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar…” (v. 17). Tomando ambos juntos, uno podría concluir que Cristo envió a Pablo empeñado en la locura. Parece que al menos había algunos en Corinto que pensaban eso.

La iglesia de Corinto estaba luchando contra una cultura dominada por el intelectualismo. La sociedad que los rodeaba había denunciado la predicación de Pablo como una completa tontería y su influencia estaba influyendo en la evaluación de los cristianos sobre la forma y el mensaje de la predicación del evangelio. En la primera carta a los Corintios, Pablo muestra la verdadera necedad de aquellos que se creen lo suficientemente sabios para evaluar los caminos de Dios.

Comienza su admonición contra la división que paraliza la iglesia. Al igual que con los filósofos griegos y sus discípulos, los cristianos se dividían entre sí según el maestro elegido (1 Corintios 1:12). El mundo pagano fue persuadido más por la manera o el estilo de un maestro que por su mensaje, pero este no debía ser el estándar de evaluación del cristiano. A ellos les escribió: “Pues no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio; no con sabiduría de palabras, para que no se haga vana la cruz de Cristo.” (1 Corintios 1:17). Los corintios debían quedar impresionados con la enseñanza más que con el maestro. Aquel de quien fueron enseñados y bautizados era importante. Es por eso que Pablo no vino a ellos con palabras persuasivas de sabiduría humana para que su fe no fuera en la sabiduría y no en el poder de Dios (1 Corintios 1:17; 2:1-5). Más tarde enfatizó que los que bautizan o predican nada son (1 Corintios 3:7). La división de la iglesia de Corinto fue simplemente el resultado de evaluar la manera de predicar como lo hacían los paganos, “Porque aún sois carnales; pues habiendo entre vosotros celos, contiendas y disensiones, ¿no sois carnales, y andáis como hombres?” (1 Corintios 3:3).

El problema con el comportamiento carnal era que el hombre natural rechaza las enseñanzas de Dios, pensando que son locura (1 Corintios 2:14). Y ese fue el siguiente paso para la iglesia de Corinto si estaban tratando de seguir el ritmo de la cultura. Los intelectuales ya habían juzgado el mensaje de la predicación como una locura. ¡Ciertamente los cristianos no querían seguir esa “sabiduría” y poner en peligro su salvación! Así que en 1 Corintios 1:18-25, Pablo toma prestada la acusación pagana de “necedad” para demostrar que Dios en su “necedad” es todavía más sabio que el más sabio de los hombres. “¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el disputador de este siglo? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo?” (1 Corintios 1:20).

Es como si Pablo fuera un juez que llama a la corte, exigiendo el testimonio de los intelectuales que se creen lo suficientemente sabios para evaluar los caminos de Dios. Y cada vez que Dios lanza un desafío al hombre, es serio. Jesús desafió a sus enemigos: “¿Quién de vosotros me redarguye de pecado?” (Juan 8:46). Dios desafió a Job: “¿Quién es ese que oscurece el consejo, Con palabras sin sabiduría? 3 Ahora ciñe como varón tus lomos; Yo te preguntaré, y tú me contestarás.“ (Job 38:2-3).

En nuestro texto de Corinto, Pablo cita a Dios, quien desafió la sabiduría de Israel al intentar salvarse a sí misma a través de alianzas, en lugar de confiar en su poder (Isaías 29:14). Ahora Pablo desafía a los intelectuales de Corinto, con la pregunta inferida: “¿Adónde han llevado alguna vez sus actividades filosóficas?” La respuesta no estaba en ninguna parte: “Pues ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación.” (1 Corintios 1:21).

Por más que lo intentaron, sus actividades fueron un callejón sin salida. A través de su sabiduría no estaban más cerca de Dios, la salvación todavía estaba fuera de su alcance y estaban condenados a perecer. En su “sabiduría” rechazaron lo único que salvaría, el mensaje del evangelio. Consideraron que ese mensaje era una locura. El judío tenía su idea del Mesías, un reinado físico en el trono de David y Jesús no colmó sus expectativas. El griego tenía su idea de un Salvador y no era un Salvador que no podía salvarse a sí mismo. Sin embargo, no era la idea judía o griega lo que importaba. Los caminos de Dios no están sujetos a las ideas de los hombres (Jeremías 10:23; Isaías 55:8-9). Dios en su sabiduría escogió la cruz y fue ese mensaje “tonto” el que salvó a los que creyeron.

En todo su escrutinio, los intelectuales habían pasado por alto la única razón por la que consideraban que la cruz era una tontería, porque no la habrían elegido. El hombre se convirtió en el fin de su propio razonamiento y ¿qué tan ilustrado es eso? ” Sino que lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios… a fin de que nadie se jacte en su presencia” (1 Corintios 1:27-29). Aquí Pablo ha cerrado el círculo exponiendo el núcleo del problema, evaluando la manera y el mensaje de la predicación del evangelio según los estándares mundanos. El fin de la sabiduría humana es humano y cada vez que el hombre se eleva, reemplaza a Dios como autoridad suprema. ” Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo.” (Gálatas 6:14). Toda gloria, honor y adoración son de Dios y no se pueden compartir con nadie (1 Corintios 1:31). “Al único y sabio Dios, sea gloria mediante Jesucristo para siempre. Amén.” (Romanos 16:27).

El problema de Corinto se erige como una advertencia para aquellos que hoy critican la manera y el método de predicar el evangelio. Los “intelectuales” denominacionales afirman que el poder del evangelio ha perdido su eficacia en manos de hombres incapaces cuyo estilo es arcaico y cuyo contenido no es ilustrado. Lamentablemente esa actitud ha afectado el pensamiento de algunos cristianos, quienes han tratado de reemplazar la edificación de la predicación con el entretenimiento y el mensaje del pecado con la psicología.

Cristo no nos envió inclinados a la necedad. El mensaje del evangelio es el mismo hoy que en el primer siglo, puro y sin adulterar por la sabiduría de los hombres. En ella debemos permanecer firmes y sin vergüenza, sabiendo que es locura para los que se pierden, pero salvación para los que creemos (1 Corintios 15:58; Romanos 1:16; 1 Corintios 1:18). ¡Gloriémonos de ser “insensatos por amor de Cristo” (1 Corintios 4:10)!

(Traducido por Caleb B. Westbrook)

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La comunicación de Dios

Autoridad, Estudio Bíblico, Inspiración

Muchas personas hoy en día afirman recibir visiones o mensajes directamente de Dios. Algunas de estas personas afirman que Dios les da una revelación personal que está separada de la palabra de Dios (por ejemplo, “Dios me dijo directamente,” o “Dios me dio una visión directa,”). ¿Pero es esto cierto? ¿Cómo sabemos cómo se comunica Dios hoy? ¿Deberíamos esperar que se comunique directamente con nosotros a través de visiones o sueños? ¡Examinemos juntos la palabra de Dios para averiguarlo!

Hebreos 1:1-2 dice, “Dios, habiendo hablado hace mucho tiempo, en muchas ocasiones y de muchas maneras a los padres por los profetas, en estos últimos días nos ha hablado por Su Hijo, a quien constituyó heredero de todas las cosas, por medio de quien hizo también el universo.” 

Este texto desde el comienzo de Hebreos es un texto de vital importancia para ayudarnos a entender cómo Dios se comunica con nosotros hoy. El escritor hebreo nota que Dios habló de diferentes maneras a los patriarcas (los padres) y a los profetas en la antigüedad. Al mirar el Antiguo Testamento, podemos ver muchas maneras diferentes que Dios eligió para comunicarse con la gente. Con algunas personas, Dios les habló directamente, como lo hizo con Abraham (Génesis 12:1-3). Con otros, Dios usó visiones, como con Nabucodonosor y Daniel (Daniel 2). A veces, Dios usó formas muy creativas para comunicarse con las personas, como cuando le dio a la burra de Balaam la capacidad de hablar (Números 22:21-39).

Pero, ¿qué dice Hebreos 1:1-2 para nosotros hoy? Dios no habla de las diversas maneras como lo hizo en el pasado con los profetas y patriarcas, sino que hoy nos habla a través de Jesucristo Su Hijo. Esta es una enseñanza de vital importancia para entender. Dios no nos va a dar revelación personal fuera de Jesucristo. Jesús es nuestro Mediador, lo que significa que Él sirve como Aquel que va entre nosotros y Dios (1 Timoteo 2:5). Además, Jesús nos dice muy claramente que nadie tiene acceso a Dios Padre sino a través de Él, “Jesús le dijo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí.” (Juan 14:6). La única forma en que debemos esperar que Dios se comunique con nosotros hoy es a través de Jesucristo, Su Hijo.

La siguiente pregunta obvia que debemos hacernos es: “¿Cómo nos habla Dios a través de Jesús hoy?” La respuesta a esta pregunta se aclara en Hebreos 2:3-4, “¿Cómo escaparemos nosotros si descuidamos una salvación tan grande? La cual, después que fue anunciada primeramente por medio del Señor, nos fue confirmada por los que la oyeron. Dios testificó junto con ellos, tanto por señales como por prodigios, y por diversos milagros y por dones repartidos del Espíritu Santo según Su propia voluntad.”

En este texto, encontramos que la “salvación tan grande” fue “anunciada primeramente por medio del Señor.” Jesús nos comunica su salvación y este evangelio (buenas nuevas de salvación) fue confirmado por “los que la oyeron” o en otras palabras: los apóstoles. Según Hebreos 2:3-4, Dios testificó con los apóstoles acerca de la confirmación del mensaje de salvación que podemos recibir de Cristo. ¿Qué significa eso exactamente? Significa que tenemos la comunicación de Cristo a través de su Palabra ya por medio de las palabras de los apóstoles, o también conocido como el Nuevo Testamento.

La escritura de Dios, la palabra escrita del Nuevo Testamento es como Jesús se comunica con nosotros hoy. Sabemos que esta comunicación de Dios es poderosa y viva, “Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que cualquier espada de dos filos. Penetra hasta la división del alma y del espíritu, de las coyunturas y los tuétanos, y es poderosa para discernir los pensamientos y las intenciones del corazón,” (Hebreos 4:12). La palabra escrita de Dios es cómo ha elegido comunicarse a través de Jesucristo hoy. Su palabra contiene la enseñanza inspirada de que necesitamos para ser más como Cristo – “Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra.” (2 Timoteo 3:16-17)

Si Dios ha elegido comunicarse con nosotros hoy a través de su palabra, entonces debemos respetar su decisión. No debemos buscar ni inventar formas de comunicación que Él no haya comunicado o especificado. ¡Debemos respetar su autoridad y aceptar su comunicación solo a través de Cristo!

La gracia sea con todos ustedes,
Caleb B. Westbrook