Category Archives: Preguntas Fundamentales

Todo el deber del hombre

La Vida Cristiana, Preguntas Fundamentales, , ,

Por Matthew W. Bassford

«Vanidad de vanidades», dice el Predicador, «Vanidad de vanidades, todo es vanidad». 3 ¿Qué provecho recibe el hombre de todo el trabajo Con que se afana bajo el sol? 4 Una generación va y otra generación viene, Pero la tierra permanece para siempre. 5 El sol sale y el sol se pone, A su lugar se apresura. De allí vuelve a salir. 6 Soplando hacia el sur, Y girando hacia el norte, Girando y girando va el viento; Y sobre sus giros el viento regresa. 7 Todos los ríos van hacia el mar, Pero el mar no se llena. Al lugar donde los ríos fluyen, Allí vuelven a fluir. 8 Todas las cosas son fatigosas, El hombre no puede expresarlas. No se sacia el ojo de ver, Ni se cansa el oído de oír. 9 Lo que fue, eso será, Y lo que se hizo, eso se hará; No hay nada nuevo bajo el sol. 10 ¿Hay algo de que se pueda decir: «Mira, esto es nuevo»? Ya existía en los siglos Que nos precedieron. 11 No hay memoria de las cosas primeras Ni tampoco de las postreras que sucederán; No habrá memoria de ellas Entre los que vendrán después.” (Eclesiastés 11:2-11)

Los primeros capítulos de Eclesiastés están seguramente entre los más sombríos de toda la Biblia. En ellos, Salomón examina la vida bajo el sol y concluye que todas las actividades humanas habituales son inútiles y vanas. La riqueza no trae satisfacción duradera. La búsqueda del placer demuestra ser inútil. La acumulación de posesiones materiales se vuelve fastidiosa.

Lo mismo ocurre con las metas que parecen ser más sabias. Por ejemplo, parece digno de elogio acumular tesoros que proveerán para sus herederos incluso después de que hayas muerto. Sin embargo, Salomón observa que tus descendientes bien pueden ser idiotas que malgastarán todo lo que cuidadosamente acumulaste.

Incluso la sabiduría en sí misma no es un camino hacia la satisfacción. Claro, puedes ir por la vida entendiendo de qué se trata la vida y tomando decisiones sabias, pero no importa cuán sabio seas, igual vas a morir. Te enterrarán en un cementerio junto a un montón de tontos, y tu situación no será mejor que la de ellos.

En resumen, Salomón nos dice que la vida bajo el sol no tiene sentido, continuamente ensombrecida por la inevitabilidad de la muerte. No importa cuán inteligentes seamos, no importa cuántas vías diferentes intentemos, no podremos resolver el problema. Cuanto más buscamos, más desesperados nos volveremos.

Aunque fue escrito hace miles de años, Eclesiastés identifica el problema central de la sociedad moderna. Hemos logrado longevidad, seguridad y abundancia sin igual. Sin embargo, estas cosas no han logrado satisfacer las necesidades más profundas del corazón humano.

A pesar de la riqueza y la comodidad, demasiados entre nosotros están tan alienados que se convierten en asesinos en masa, destruyendo a otros junto con ellos mismos en un estallido de furia nihilista. Tales cosas no sucedían en este país hace cien años, a pesar de que el país era mucho más pobre y la vida era mucho más incierta.

El mismo sentido de alienación aparece en el movimiento transgénero, en el que las personas que se sienten miserables rechazan la verdad de sus propios cuerpos en una búsqueda desesperada de satisfacción y plenitud. Aunque la disforia de género no existía en el antiguo Israel, Salomón no habría tenido problemas para diagnosticar sus causas o predecir su resultado. Con un momento de reflexión, todos nosotros podríamos identificar muchos otros síntomas de la misma enfermedad.

Por supuesto, la conclusión de Salomón en Eclesiastés no es el consejo de la desesperación. En cambio, en Eclesiastés 12:13-14, insta a sus lectores a temer a Dios y guardar Sus mandamientos. “La conclusión, cuando todo se ha oído, es esta: Teme a Dios y guarda Sus mandamientos, Porque esto concierne a toda persona. 14 Porque Dios traerá toda obra a juicio, Junto con todo lo oculto, Sea bueno o sea malo.” (Eclesiastés 12:13-14) Salomón hace esta exhortación por dos razones. Primero, es todo el deber del hombre. Una vida que está enfocada en Dios encontrará sentido en la falta de sentido y esperanza en la desesperanza.

Segundo, Salomón nos recuerda que Dios traerá cada acto a juicio. Por lo tanto, aunque la vida terrenal parezca fútil y vana, en realidad es todo lo contrario. La pregunta clave de nuestra existencia no es si podemos encontrar descanso para nuestras almas bajo el sol; no podemos. En cambio, es si viviremos bajo el sol de tal manera que podamos encontrar descanso para nuestras almas para siempre en la presencia de Dios.

Nuestras vidas no carecen de significado. Más bien, son terriblemente significativos. Cada día que vivimos, la eternidad está en juego. Todos los días, damos un paso más hacia el éxito tremendo o el fracaso ruinoso. Todos los días elegimos si seremos contados con los enemigos de Dios o con sus amigos.

Vivimos en una sociedad que está a la deriva, sin rumbo y sin propósito. Sin embargo, no debemos permitir que las mentiras de la sociedad oscurezcan nuestro propósito y nuestro objetivo. Sí, la vida bajo el sol no tiene sentido, pero una vida dedicada a Dios no es sin sentido. Aferrémonos a la esperanza que se nos presenta e invitemos a todos los que nos rodean a hacer lo mismo.

(Artículo traducido y editado por Caleb B. Westbrook)

¿Bajo qué autoridad vives?

Autoridad, Dios, Estudio Bíblico, Preguntas Fundamentales

Los judíos, a pesar de sus malos motivos para poner a prueba a Jesús, le hicieron una pregunta muy importante: “¿Con qué autoridad haces estas cosas, y quién te dio esta autoridad?” (Mateo 21:23). Jesús les da la vuelta a la pregunta y les pregunta sobre la autoridad del bautismo de Juan. Incluso los judíos reconocen que solo hay dos opciones de autoridad: 1) el cielo o 2) el hombre. La mayoría de nosotros reconocemos el concepto de autoridad a nuestro alrededor. Los gobiernos tienen autoridad sobre sus ciudadanos, los padres tienen autoridad sobre sus hijos, los jefes tienen autoridad sobre sus empleados. En pocas palabras, la autoridad es “el derecho a ordenar o hacer cumplir obediencia.” La autoridad está a nuestro alrededor todos los días y todos nosotros seguimos una autoridad en nuestras vidas. No podemos escapar de la autoridad, pero podemos elegir a qué autoridad nos someteremos.

Aunque Pilato como gobernador romano tenía autoridad para gobernar a sus súbditos, vemos que su autoridad no se originó en él mismo. “Pilato entonces le dijo: «¿A mí no me hablas? ¿No sabes que tengo autoridad para soltarte, y que tengo autoridad para crucificarte?». Jesús respondió: «Ninguna autoridad tendrías sobre Mí si no se te hubiera dado de arriba…” (Juan 19:10-11). Esto nos enseña una lección muy importante, a saber, que toda la autoridad que existe en el mundo hoy en día es derivada o permitida por Dios mismo. Dios es la máxima autoridad de todas las cosas. ¿Por qué? Porque Él es el Creador y solo Él tiene el derecho de dirigir cómo se debe operar Su creación (Génesis 1:1, 1:26-27). Parte del énfasis del libro de Mateo es que Jesús es la manifestación de la autoridad de Dios. Jesús habló con autoridad (Mateo 7:28-29), Dios dijo específicamente que debemos escuchar solo a Cristo (Mateo 17:5) y Jesús mismo declaró antes de su ascensión: “Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra.” (Mateo 28:18). Debido a que Jesús tiene toda la autoridad, Él tiene el derecho de mandar y hacer cumplir la obediencia. Él permite toda otra autoridad que pueda existir, pero ninguna autoridad inferior o sujeta debe contradecir o tratar de rebelarse contra la autoridad de Cristo. Tristemente, muchas personas hoy en día quieren crear sus propios estándares de autoridad (autoridad del hombre). Examinamos algunos de estos estándares humanos e intentamos entender por qué son malos sustitutos de la autoridad de Cristo cuando la gente abusa de ellos.

  • El Gobierno – Los gobiernos se dan para orden, organización y protección (Romanos 13:1-7). Estamos obligados a someternos a su autoridad y honrar a nuestros líderes (1 Pedro 2:13-14). Sin embargo, la autoridad del gobierno no es la máxima autoridad en nuestras vidas. Si el gobierno alguna vez nos dice que hagamos algo que es contrario a la autoridad de Cristo, entonces no debemos seguir esa autoridad. Pedro y los apóstoles se enfrentaron a esta situación cuando el gobierno judío les dijo que dejaran de predicar a Cristo. Los apóstoles se dieron cuenta de que su fidelidad era primero a Dios antes que a los hombres y Pedro declaró con valentía: “Debemos obedecer a Dios en vez de obedecer a los hombres.” (Hechos 5:29). A veces, las personas apelan al gobierno o a la legalidad de una acción para obtener la aprobación de dicha acción. Si bien debemos esforzarnos al máximo para obedecer pacíficamente las leyes del país, debemos darnos cuenta de que el gobierno no tiene la máxima autoridad en nuestras vidas.
  • La Familia – La familia es una maravillosa bendición en la vida y una fuerte fuente de significado y autoridad. Los hijos deben obedecer a sus padres y someterse a su disciplina (Efesios 6:1-2). Sin embargo, si los padres o la familia tienen tradiciones que son contrarias a la palabra de Dios, los miembros de la familia deben decir “no” y poner su fidelidad a Dios por encima de su fidelidad a los deseos de su familia. A veces, las familias pueden tener tradiciones pecaminosas como la embriaguez, la lascivia, la falsa doctrina u otros comportamientos pecaminosos y en estos momentos los cristianos deben ponerse de pie y decir: “Debemos obedecer a Dios en vez de obedecer a los hombres.” (Hechos 5:29). Jesús nota la necesidad de elegir Su autoridad sobre la autoridad de nuestra familia en Mateo 10:37-38: “El que ama al padre o a la madre más que a Mí, no es digno de Mí; y el que ama al hijo o a la hija más que a Mí, no es digno de Mí.Y el que no toma su cruz y sigue en pos de Mí, no es digno de Mí.”
  • La Iglesia Local – La iglesia local es una tremenda bendición de santos unidos que viven como familia y trabajan juntos en el Señor. El Señor le ha dado a la iglesia local áreas de autoridad para ejercer en asuntos de instrucción, aliento y disciplina (2 Tesalonicenses 3:1-16). Tristemente, muchas personas en el mundo de hoy miran a su iglesia local como “la autoridad” en lugar de a Cristo como su verdadera autoridad. Cuando se enfrentan a preguntas bíblicas o doctrinas, muchas personas confiarán en “lo que dice su pastor”, o “lo que enseña su iglesia”, o “lo que cree un grupo de iglesias.” Muchas personas pondrán su esperanza y confianza en lo que dirán los hombres en lugar de poner su confianza en lo que Cristo dice a través de Su santa palabra. No debemos tener la “doctrina de la iglesia” como nuestra autoridad, sino que debemos tomar lo que dice la palabra de Dios como nuestra autoridad. Si la iglesia de la que somos parte no está enseñando la palabra de Dios como su única autoridad, entonces debemos exigir respetuosamente que volvamos a la palabra de Dios. La iglesia local no es perfecta, Cristo es perfecto, por eso Él es nuestra máxima autoridad y la iglesia local no lo es. La iglesia local (por más que sea una bendición), solo se compone de hombres falibles, pero la Biblia es la perfecta palabra inspirada de Dios (2 Timoteo 3:16-17). Si alguna vez nos encontramos en una encrucijada donde encontramos que la “doctrina de la iglesia” se opone a la autoridad de la palabra de Dios, entonces debemos decir humildemente: “Debemos obedecer a Dios en vez de obedecer a los hombres.” (Hechos 5:29)

En cada uno de estos ejemplos hemos visto cómo las personas confunden cosas que tienen grados de autoridad en nuestra vida y las ponen en lugar del único Verdadero que tiene toda autoridad: Jesucristo (Mateo 28:18). Necesitamos respetar a las autoridades en nuestras vidas, pero solo debemos ser fieles y confiar en el estándar y la autoridad supremos de la palabra de Dios. Cuando se nos pregunta: “¿Con qué autoridad haces estas cosas?” Asegurémonos de que no estamos siguiendo los estándares falibles de la autoridad del hombre, sino que solo estamos siguiendo, confiando y obedeciendo la autoridad del cielo y de Jesucristo.

“Acercándose Jesús, les dijo: «Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra.” (Mateo 28:18).

“Mientras estaba aún hablando, una nube luminosa los cubrió; y una voz salió de la nube, diciendo: «Este es Mi Hijo amado en quien Yo estoy complacido; óiganlo a Él».” (Mateo 17:5)

La gracia sea con todos ustedes,

Caleb B. Westbrook

Encuéntranos también en https://www.facebook.com/SoloUnCristiano

Simplemente cristianos

Estudio Bíblico, La Fe, La Vida Cristiana, Preguntas Fundamentales

Si siembras semillas de tomate en tu jardín, ¿qué esperas que crezca? ¿Calabaza, pepino o pimientos? ¡Claramente no! Si siembras semillas de tomate esperarás cultivar plantas de tomate que luego producirán tomates. Las semillas producirán el fruto de su propia clase. Todos en el mundo entienden esta ley natural básica. Jesús utilizó la imagen de una semilla en numerosas ocasiones a lo largo de sus enseñanzas en sus parábolas (Marcos 4:1-29, las parábolas del sembrador y del crecimiento de la semilla). Jesús enseñó que la palabra de Dios es la semilla que se siembra en los corazones de la humanidad (Marcos 4:14). Pero, ¿qué producirá la palabra de Dios?

Al igual que la semilla de tomate producirá tomates según su propio tipo, la semilla de la palabra de Dios también producirá una planta según su propio tipo. Pero, ¿qué produce realmente la Biblia? Examinemos algunos textos importantes para descubrir qué es lo que la Biblia está tratando de producir en nuestros corazones.

Primero, vemos que la Biblia nos comunica el patrón de la vida de Jesús para que nosotros lo sigamos. 1 Pedro 2:21 declara, “Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas.” Jesús es nuestro ejemplo que debemos seguir. A través de muchas veces, la Biblia nos muestra la necesidad de ser como Cristo en nuestras vidas. Pablo declaró en 1 Corintios 11:1: “Sed imitadores de mí, así como yo de Cristo.” La esperanza del Evangelio es que nos transformaríamos para ser como Cristo en nuestras vidas. “A quienes Dios quiso dar a conocer las riquezas de la gloria de este misterio entre los gentiles; que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria,” (Colosenses 1:27).

Sin embargo, tal vez te preguntes, ¿qué tiene esto que ver con la semilla? Si la palabra de Dios es una semilla que va a transformar una vida de la oscuridad a la luz para que un alma se convierta en el modelo de Cristo, entonces sabemos lo que la semilla del evangelio producirá. No siembras tomates y esperas obtener papas. Tampoco siembras el evangelio en tu corazón y esperas obtener algo más que el patrón de Cristo. Él nos ha llamado a la santidad y eso es lo que encontraremos en nuestras vidas si aceptamos y obedecemos la semilla del evangelio, ¡Su santa palabra! (1 Pedro 1:15-16).

Cuando miramos a los seguidores de Cristo en el Nuevo Testamento, vemos que eran discípulos que habían aceptado la semilla de la palabra en sus corazones (Hechos 2:41-42). ¿Quiénes eran estas personas? ¿Qué nombre usaron? Puede sonar extraño, pero estas personas eran simplemente cristianos. Hechos 11:26 dice: “Y se congregaron allí todo un año con la iglesia, y enseñaron a mucha gente; y a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez en Antioquía.” Se los llamó cristianos. ¿Por qué fueron llamados cristianos? Porque la palabra de Dios como semilla produce una planta según su propio tipo. ¡Produce personas que siguen el patrón de Cristo y viven como Él!

Tristemente, hoy el mundo religioso no tiene esta simple claridad y verdad. La palabra de Dios es una semilla única que producirá un cristiano. La Biblia no dice que la semilla producirá algo más que un cristiano. Cuando la palabra de Dios se siembra en el corazón de alguien y se recibe con honestidad y obediencia, esa persona simplemente será cristiano. Sin embargo, el mundo que nos rodea dice que las personas pueden optar por identificarse como lo que les gustaría y aún afirman ser cristianos.

Estas religiones y prácticas no provienen de la semilla de la palabra de Dios, provienen de la semilla de los pensamientos y las tradiciones del hombre. La palabra de Dios, la semilla, solo producirá cristianos. No producirá Mormones, Testigos de Jehová, Bautistas, Católicos, Adventistas, Pentecostales o cualquier otro nombre extra bíblico que haya sido creado por la tradición humana. ¡La semilla santa de la Palabra de Dios produce solo cristianos! (Hechos 11:26)

Podemos examinar la fuente de una planta mirando su fruto. Jesús dijo en Mateo 7:16: “Por sus frutos los conoceréis. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos?” Si encontramos una planta de fresa en nuestro jardín, sabemos que no vino de semillas de tomate, sino de su propio tipo de semilla. Cuando vemos grupos religiosos que producen algo más que simplemente cristianos, sabemos que su semilla no es la simple verdad de la palabra de Dios. ¿No deberíamos dejar de lado las tradiciones de los hombres y aceptar solo la palabra de Dios?

Si aceptamos y obedecemos la palabra de Dios, seremos cristianos, nada más, nada menos. ¿Por qué no confiar solo en el evangelio de Cristo para transformar tu vida y hacer que te parezcas a Cristo? ¡Seamos cristianos, nada más y nada menos! (Marcos 16:16; Hechos 2:38)

La gracia sea con todos ustedes,

Caleb B. Westbrook

Encuéntranos también en https://www.facebook.com/SoloUnCristiano

¿Cuál es tu propósito?

La Vida Cristiana, Preguntas Fundamentales

¿Qué propósito tiene tu vida? ¿Alguna vez te has pausado y has pensado profundamente sobre esa pregunta? Muchas personas corren a través de sus vidas sin pensar en el propósito último o verdadero al que sirven sus vidas. Muchas personas van al trabajo, pasan tiempo con su familia o disfrutan de su pasatiempo favorito sin pensar en la verdadera razón por la que están aquí y en lo que se supone que deben hacer con sus vidas. Sin embargo, la mayoría de las personas se dan cuenta de que hay algo más en esta vida que este mundo no puede proporcionar. El escritor de Eclesiastés afirma: “Todo lo hizo hermoso en su tiempo, y ha puesto eternidad en el corazón del hombre, sin que este alcance a comprender la obra hecha por Dios desde el principio hasta el fin.” (Eclesiastés 3:11).

Si bien todos buscamos algo eterno, no todos buscan un propósito duradero en el mismo lugar. Algunas personas intentan encontrar un sentido permanente de propósito a través de su trabajo, otras a través de la familia, otras a través de la caridad y otras a través del placer o el entretenimiento. Sin embargo, todas estas cosas terminan al final de nuestras vidas. La muerte nos enfrenta a cada uno de nosotros. Hebreos 9:27 dice: “Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio.” La realidad de la situación es que todos nosotros somos mortales y ninguno de los placeres que buscamos en esta vida posee ningún verdadero propósito o permanencia.

Salomón, quien fue el rey más rico y famoso de Israel, pasó toda su vida buscando placer y propósito a través de los diferentes medios que ofrecía el mundo. Salomón buscó el conocimiento, la sabiduría, la fama, el placer y la recreación. Incluso con todas estas actividades, nota la conclusión a la que llegó acerca de lo que el mundo tiene para ofrecer: “Miré luego todas las obras de mis manos y el trabajo que me tomé para hacerlas; y he aquí, todo es vanidad y aflicción de espíritu, y sin provecho debajo del sol.” (Eclesiastés 2:11). Así es con nuestros esfuerzos aquí en la tierra. Hay tantas personas que pasan sus vidas persiguiendo sus pasiones, pero ¿con qué fin? Cada uno de nosotros morirá y los esfuerzos que gastamos terminarán allí. La felicidad es solo fugaz y momentánea, también lo es la pasión. El dinero y la riqueza son también esfuerzos meramente momentáneos: “El que ama el dinero no se saciará de dinero; y el que ama la riqueza no sacará fruto. También esto es vanidad.” (Eclesiastés 5:10).

Entonces, ¿qué queda para nuestro propósito? Si el mundo no puede ofrecernos algo concreto o permanente, ¿qué esperanza tenemos para un propósito que sea duradero y verdadero? La respuesta no se encuentra en los métodos del mundo. Se encuentra en algo mucho más profundo. Cada uno de nosotros tiene un deseo de permanencia, un deseo de eternidad. Este deseo no es un accidente, pero nos lo dio nuestro Creador. Como notamos en Eclesiastés 3:11, Dios puso la eternidad en nuestros corazones. ¡Por lo tanto, nuestro propósito duradero y verdadero solo puede ser cumplido por Dios! Salomón toma nota de esta conclusión en Eclesiastés 12:13-14, “El fin de todo el discurso que has oído es: Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque esto es el todo del hombre. Pues Dios traerá toda obra a juicio, juntamente con toda cosa oculta, sea buena o sea mala.”

¡El verdadero propósito eterno solo se puede encontrar en Dios! Hay muchos que pueden intentar inventar un propósito, pero es solo un intento temporal que nunca puede satisfacer completamente nuestro deseo de verdad y de nuestro Dios. El apóstol Juan nota el contraste entre los deseos temporales del mundo y las cosas de Dios que realmente permanecen. Juan declara, “porque nada de lo que hay en el mundo —los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida— proviene del Padre, sino del mundo. Y el mundo pasa, y sus deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre.” (1 Juan 2:16-17).

Las cosas de este mundo terminarán, pero los que hacen la voluntad del Padre vivirán para siempre. Esta es una tremenda promesa y propósito para aquellos que responderán a la gracia de Dios y vivirán en obediencia a Él. Este es el único propósito que permanecerá más allá de la muerte. El propósito de amar y obedecer a Dios es el único propósito que tiene beneficio en esta vida y en la vida venidera. Cada uno de nosotros tendrá que comparecer ante el tribunal de Cristo y, si no hemos vivido nuestras vidas con el propósito de amarlo y obedecerlo, entonces nos encontraremos sin ningún propósito verdadero. ¡Qué terrible condición! Hay pocas cosas peores en la vida que sentir que tu vida no tiene sentido y no tiene ningún propósito. Con el mundo hay muchos que se sienten así porque no tienen suficiente dinero, pasión, fama o entretenimiento. La verdad es que la búsqueda de esas cosas te dejará sin propósito ni significado. Sin embargo, Dios nos ofrece a todos un mejor camino. ¡Dios nos proporcionará el propósito verdadero y duradero si miramos más allá de los placeres temporales de este mundo y buscamos su camino! Este propósito está disponible para todos, sin importar su riqueza, inteligencia, atractivo o popularidad. El propósito de Dios está disponible para toda su creación y su propósito eterno puede ser tuyo si lo buscas en fe y obediencia. Hebreos 11:6, “Pero sin fe es imposible agradar a Dios, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que él existe y que recompensa a los que lo buscan.”

La gracia sea con todos ustedes,

Caleb B. Westbrook

Encuéntranos también en https://www.facebook.com/SoloUnCristiano