¿Alguna vez has cocinado algo y no salió bien? Sin duda, esto nos ha sucedido a la mayoría de nosotros. Sin embargo, cuando la comida sale mal, ¿qué hacemos? Sabemos que la respuesta es volver a la receta para saber si seguimos las instrucciones correctamente o no. La receta sirve como nuestra guía y estándar y nos instruye sobre la manera correcta de cocinar. Esta idea de regresar a la receta o patrón es común en todas nuestras vidas. Entendemos que para tener el producto adecuado debemos regresar y seguir el estándar.

Lo mismo es cierto en los principios religiosos. Esto fue evidente entre el pueblo de Dios en el Antiguo Testamento, los israelitas. En Nehemías, capítulo 8, encontramos que los israelitas habían regresado a la ciudad de Jerusalén después de su cautiverio y habían trabajado en la reconstrucción de la ciudad. En sus esfuerzos también buscaron restaurar la adoración apropiada que Dios les había ordenado. Entonces, hicieron que el sacerdote Ezra les leyera la palabra de Dios. Ezra leyó de la ley de Dios y los sacerdotes ayudaron a la gente a entender los mandamientos. “Y leían en el libro de la ley de Dios claramente, y ponían el sentido, de modo que entendiesen la lectura.” (Nehemías 8:8). Entendieron que habían pecado y que necesitaban regresar al patrón apropiado de los mandamientos de Dios.

Mientras la gente escuchaba la ley de Dios, descubrieron que habían estado descuidando uno de los mandamientos de Dios. “Y hallaron escrito en la ley que Jehová había mandado por mano de Moisés, que habitasen los hijos de Israel en tabernáculos en la fiesta solemne del mes séptimo;” (Nehemías 8:14). ¿Cómo respondió la gente al descubrimiento de este mandamiento? Inmediatamente se arrepintieron y buscaron completar el mandamiento que Dios les había dado. Observaron la fiesta de los tabernáculos por primera vez en cientos de años (Nehemías 8:17). Después de haber vuelto al mandamiento del Señor, continuaron dedicando sus vidas a escuchar y obedecer la ley de Dios. “Y leyó Esdras en el libro de la ley de Dios cada día, desde el primer día hasta el último; e hicieron la fiesta solemne por siete días, y el octavo día fue de solemne asamblea, según el rito.” (Nehemías 8:18).

La historia de los israelitas en Nehemías 8 es una historia de restauración y regreso a obedecer los mandamientos de Dios. Hay muchas lecciones que debemos aprender de este ejemplo. Examinemos 3 aplicaciones primarias juntas.

1. Para tener una verdadera restauración, debemos regresar al estándar y patrón de Dios.

La Palabra de Dios sirve como la receta y el estándar para nuestras vidas. Él nos ha dado la verdad a través de Su Palabra y debemos seguir el patrón que Él ha establecido si queremos amarlo y tener comunión con Él. 2 Juan 6 dice, “Y este es el amor, que andemos según sus mandamientos. Este es el mandamiento: que andéis en amor, como vosotros habéis oído desde el principio.” Su palabra es el único estándar que debemos seguir. Su palabra sola es la fuente de inspiración y vida. “Toda Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea enteramente apto, bien pertrechado para toda buena obra.” (2 Timoteo 3:16-17).

Si apelamos a cualquier otro estándar, no tendremos éxito. Todos los demás patrones de hombres solo producirán pecado y separación de Dios. Debemos confiar solo en su palabra y solo apelar a su autoridad. Si tratamos de usar las tradiciones, los consejos religiosos, las costumbres o cualquier otra autoridad del hombre, no encontraremos restauración ni vida. La autoridad del hombre solo produce pecado y vanidad. “Este pueblo me honra con los labios; Pero su corazón está lejos de mí. Mas en vano me rinden culto, Enseñando doctrinas que son preceptos de hombres.” (Mateo 15:8-9).

Busquemos la verdadera restauración volviendo a la única fuente de vida: el patrón y el estándar de la Palabra de Dios.

2. Si deseamos la comunión y la restauración con Dios, debemos estar dispuestos a cambiar y seguir Sus mandamientos.

No es suficiente volver a la receta o patrón verdadero si sabemos que hemos cometido un error. Debemos estar dispuestos a hacer los cambios apropiados en nuestras vidas cuando descubramos que nuestras vidas no están de acuerdo con el estándar de la palabra de Dios. Este deseo de cambiar y seguir el patrón de Dios se conoce como “arrepentimiento” en la Biblia.

Lamentablemente, hay muchas personas que ven lo que exige la palabra de Dios y simplemente no quieren cambiar sus vidas. Los israelitas en Nehemías 8 no fueron así. Después de que aprendieron la verdad, inmediatamente buscaron arrepentirse y seguir los mandamientos de Dios. Cuando miramos el estándar de Dios en Su palabra, debemos mirarlo con un corazón abierto, uno que esté ansioso y listo para cambiar.

Este arrepentimiento es necesario para nuestra restauración y salvación. “Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio,” Hechos 3:19. Que todos tengamos corazones abiertos listos para regresar al patrón de la palabra de Dios y listos para hacer los cambios necesarios para estar bien con Él.

3. La restauración no es un acto de una sola vez, sino una dedicación continua a conocer y seguir la Palabra de Dios como Él lo ha ordenado.

Tal como vimos en Nehemías 8:18, nosotros también debemos dedicarnos continuamente al trabajo de restauración. Necesitamos leer diariamente de la palabra de Dios y examinarnos a nosotros mismos para ver si realmente estamos siguiendo la palabra de Dios. “Examinaos a vosotros mismos para ver si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos. ¿O no os conocéis bien a vosotros mismos, que Jesucristo está en vosotros? A menos que estéis reprobados.” (2 Corintios 13:5).

Puede ser fácil volverse complaciente y fracasar en nuestros esfuerzos por la restauración. Debemos entender que la obra de restauración de Dios en nuestras vidas nunca se completa completamente hasta que alcancemos nuestro objetivo de estar con Él. En esta vida, nunca debemos pensar que hemos “llegado”. Más bien, debemos buscar continuamente conformarnos a su patrón en todos los aspectos de nuestras vidas.

¡Que todos seamos como los israelitas en Nehemías 8! ¡Que tengamos el amor de Dios para seguir Su palabra y buscar la restauración de nuestras almas que solo Él puede proveer! ¡No vayamos a las autoridades de los hombres para nuestras prácticas, sino que todos aceptemos el verdadero patrón de autoridad que está en Cristo por medio de Su palabra!

(por Caleb B. Westbrook)

Nuestros pecados son perdonados – “Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.” (Hechos 2:38)

Nuestros pecados son lavados – “Ahora, pues, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre.” (Hechos 22:16)

Somos sepultados con Cristo – “¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.” (Romans 6:3-4)

Recibimos la circuncisión espiritual de Cristo – “En él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo; sepultados con él en el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos.” (Colosenses 2:11-12)

Estamos vestidos de Cristo – “Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.” (Galatas 3:27)

Somos salvos – “El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) por la resurrección de Jesucristo,” (1 Pedro 3:21) // “El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado.” (Marcos 16:16).

Somos agregados a la Iglesia – “Alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos.” (Hechos 2:47).

Dios solo ha comunicado una manera de llegar a estas bendiciones espirituales. No hay otra manera en que Dios haya comunicado que una persona puede ser salvada hoy a menos que crea, se arrepienta, confiese y se bautice. Sin el bautismo (inmersión) para el perdón de los pecados, entonces no hay otra forma comunicada para ser salvo.

¡La gracia sea con todos ustedes!

~Caleb Westbrook

Nuestras vidas a menudo están llenas de desafíos, desalientos y dolor. Los problemas en este mundo a veces pueden hacernos dudar si Dios quiere que tengamos éxito o no. Sin embargo, necesitamos entender la verdad de lo que está presente en esta vida. Note lo que se dice sobre el carácter de Dios en Santiago 1:17 – “Toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza, ni sombra de variación.”

Dios nos da cosas buenas y maravillosos regalos en esta vida. En el contexto de Santiago 1, encontramos que Santiago está respondiendo al argumento de que algunos dirían que Dios los está tentando y que quería que fallaran (Santiago 1:13). James nos muestra la verdad de la situación. Pecamos y tropezamos a causa de nuestros deseos egoístas que a su vez produce la muerte espiritual (Santiago 1: 14-15). El problema del dolor y el mal no proviene de Dios, sino del pecado.

La triste realidad del pecado significa que vivimos en un mundo donde hay dolor, muerte y maldad. Estas cosas terribles no provienen de Dios, sino de Satanás y del pecado. Satanás, a diferencia de Dios nuestro Padre, es nuestro enemigo que quiere destruirnos. Pedro dice: “Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar.” (1 Pedro 5:8)

Por lo tanto, cuando enfrentamos el dolor y el mal en nuestras vidas, debemos saber que estos problemas no son enviados por Dios, porque Él es el dador de todas las cosas buenas. Los problemas de la vida provienen de Satanás y el pecado. Dios no es así. Él nos ama y se preocupa por nosotros. Dios quiere que tengamos éxito! Él nos ha dado el mejor regalo del cielo, Jesús quien murió por nuestros pecados (Juan 3:16). ¡Confiemos en Él porque nos da todas las buenas bendiciones que disfrutamos en esta vida!

¡La gracia sea con todos ustedes!

~Caleb Westbrook

Si siembras semillas de tomate en tu jardín, ¿qué esperas que crezca? ¿Calabaza, pepino o pimientos? ¡Claramente no! Si siembras semillas de tomate esperarás cultivar plantas de tomate que luego producirán tomates. Las semillas producirán el fruto de su propia clase. Todos en el mundo entienden esta ley natural básica. Jesús utilizó la imagen de una semilla en numerosas ocasiones a lo largo de sus enseñanzas en sus parábolas (Marcos 4: 1-29, las parábolas del sembrador y del crecimiento de la semilla). Jesús enseñó que la palabra de Dios es la semilla que se siembra en los corazones de la humanidad (Marcos 4:14). Pero, ¿qué producirá la palabra de Dios?

Al igual que la semilla de tomate producirá tomates según su propio tipo, la semilla de la palabra de Dios también producirá una planta según su propio tipo. Pero, ¿qué produce realmente la Biblia? Examinemos algunos textos importantes para descubrir qué es lo que la Biblia está tratando de producir en nuestros corazones.

Primero, vemos que la Biblia nos comunica el patrón de la vida de Jesús para que nosotros lo sigamos. 1 Pedro 2:21 declara, “Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas.” Jesús es nuestro ejemplo que debemos seguir. A través de muchas veces, la Biblia nos muestra la necesidad de ser como Cristo en nuestras vidas. Pablo declaró en 1 Corintios 11: 1: “Sed imitadores de mí, así como yo de Cristo.” La esperanza del Evangelio es que nos transformaríamos para ser como Cristo en nuestras vidas. “A quienes Dios quiso dar a conocer las riquezas de la gloria de este misterio entre los gentiles; que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria,” (Colosenses 1:27).

Sin embargo, tal vez te preguntes, ¿qué tiene esto que ver con la semilla? Si la palabra de Dios es una semilla que va a transformar una vida de la oscuridad a la luz para que un alma se convierta en el modelo de Cristo, entonces sabemos lo que la semilla del evangelio producirá. No siembras tomates y esperas obtener papas. Tampoco siembras el evangelio en tu corazón y esperas obtener algo más que el patrón de Cristo. Él nos ha llamado a la santidad y eso es lo que encontraremos en nuestras vidas si aceptamos y obedecemos la semilla del evangelio, ¡Su santa palabra! (1 Pedro 1: 15-16).

Cuando miramos a los seguidores de Cristo en el Nuevo Testamento, vemos que eran discípulos que habían aceptado la semilla de la palabra en sus corazones (Hechos 2: 41-42). ¿Quiénes eran estas personas? ¿Qué nombre usaron? Puede sonar extraño, pero estas personas eran simplemente cristianos. Hechos 11:26 dice: “Y se congregaron allí todo un año con la iglesia, y enseñaron a mucha gente; y a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez en Antioquía.” Se los llamó cristianos. ¿Por qué fueron llamados cristianos? Porque la palabra de Dios como semilla produce una planta según su propio tipo. ¡Produce personas que siguen el patrón de Cristo y viven como Él!

Tristemente, hoy el mundo religioso no tiene esta simple claridad y verdad. La palabra de Dios es una semilla única que producirá un cristiano. La Biblia no dice que la semilla producirá algo más que un cristiano. Cuando la palabra de Dios se siembra en el corazón de alguien y se recibe con honestidad y obediencia, esa persona simplemente será cristiano. Sin embargo, el mundo que nos rodea dice que las personas pueden optar por identificarse como lo que les gustaría y aún afirman ser cristianos.

Estas religiones y prácticas no provienen de la semilla de la palabra de Dios, provienen de la semilla de los pensamientos y las tradiciones del hombre. La palabra de Dios, la semilla, solo producirá cristianos. No producirá Mormones, Testigos de Jehová, Bautistas, Católicos, Adventistas, Pentecostales o cualquier otro nombre extra bíblico que haya sido creado por la tradición humana. ¡La semilla santa de la Palabra de Dios produce solo cristianos! (Hechos 11:26)

Podemos examinar la fuente de una planta mirando su fruto. Jesús dijo en Mateo 7:16: “Por sus frutos los conoceréis. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos?” Si encontramos una planta de fresa en nuestro jardín, sabemos que no vino de semillas de tomate, sino de su propio tipo de semilla. Cuando vemos grupos religiosos que producen algo más que simplemente cristianos, sabemos que su semilla no es la simple verdad de la palabra de Dios. ¿No deberíamos dejar de lado las tradiciones de los hombres y aceptar solo la palabra de Dios?

Si aceptamos y obedecemos la palabra de Dios, seremos cristianos, nada más, nada menos. ¿Por qué no confiar solo en el evangelio de Cristo para transformar tu vida y hacer que te parezcas a Cristo? ¡Seamos cristianos, nada más y nada menos! (Marcos 16:16; Hechos 2:38)

¡La gracia sea con todos ustedes!

~Caleb Westbrook